Il lago Chatyr-Köl si trova tra le creste dell'At-Bashi e del Torugart-Too a 3.350 m di altitudine. È il terzo lago più grande del Kirghizistan con una superficie di 180 km². Il nome del lago significa letteralmente in kirghizo «lago celeste», probabilmente grazie alla sua posizione in alta montagna.

Il lago è un sito Ramsar di biodiversità di importanza mondiale. È conosciuto come luogo di sosta per diverse specie di uccelli selvatici, sebbene non ci siano pesci nel lago ma solo gamberetti d'acqua dolce.

Un po' di storia

Il lago fu scoperto l'11 marzo 1859 dal celebre viaggiatore e ricercatore dell'Asia centrale, Chokan Valikhanov.

Il lago Chatyr-Köl

Chatyr-Köl è un lago alpino endoreico e relativamente poco profondo (fino a 20 m di profondità) che si estende per 23 km di lunghezza e 10 km di larghezza. È alimentato principalmente dai ghiacciai. Il bacino occupa la parte più bassa della cavità tettonica situata tra i versanti dell'At-Bashi e del Torugart-Too a un'altitudine di 3.350 metri sopra il livello del mare.

In estate, la regione del lago registra temperature relativamente fresche ma piacevoli, attorno ai 10°C, mentre in inverno le temperature possono talvolta scendere sotto i -20°C, il che spiega perché da ottobre ad aprile il lago è generalmente ghiacciato.

Il paesaggio che circonda il lago e che vi accompagnerà lungo tutto il vostro circuito è spettacolare. A piedi o a cavallo, potrete scoprire i dintorni e godere della vista sulle acque blu del lago nelle quali si riflettono i picchi innevati delle montagne.

Una escursione a piedi da Tash Rabat consente di scoprire paesaggi affascinanti. Una salita è possibile in 4-5 ore o 8-9 ore di cammino andata e ritorno senza discesa fino al lago. Tuttavia, la difficoltà dell'altitudine e del clima a volte instabile può rendere la camminata faticosa.

È quindi preferibile intraprendere questo trekking con calma su due giorni per godere pienamente del luogo. Attenzione tuttavia: poiché il lago si trova in zona di frontiera con la Cina, dovrete munirvi di un permesso di frontiera per accedervi senza problemi. Per avere una vista panoramica dal passo senza scendere al lago, non è necessario alcun permesso.

I dintorni del lago sono molto paludosi e possono essere pericolosi per chi dovesse sprofondarvisi, quindi non trascurate la presenza di una guida.

Habitat di numerose specie animali, potrete forse sperare di avvistare da lontano una pantera delle nevi o incontrare lungo il vostro cammino alcune marmotte, capre di montagna e oche dorate.

A pochi chilometri a sud della catena montuosa Torugart-Too, potrete scoprire il Piccolo Chatyr Köl, collegato al lago principale da un canale. Non lontano da lì, alcune fonti minerali, una riserva naturale e un mausoleo permettono di fare una piccola sosta piacevole.

Prima del valico di Dolon, una strada si biforca verso ovest in direzione del lago Chatyr-Köl. Si raggiunge il lago dopo circa cinquanta chilometri di strada accidentata.

Potete anche raggiungerlo dal caravanserraglio di Tash Rabat a piedi o a cavallo. Per raggiungere il lago, vi serviranno in media 5-6 ore.