Proprio come la maggior parte dei paesi asiatici, il Capodanno si celebra secondo il calendario lunare, come accadrebbe in Mongolia o in Cina. Ma diversamente da questi due paesi, in Kirghizistan si festeggia ogni 21 marzo "Nowruz", segnando così il primo giorno della primavera (lett: «Nuovo giorno»). Originariamente legato allo Zoroastrismo (religione dell'impero persiano), questa festa nazionale di oltre 3000 anni è oggi celebrata nei paesi di influenza persiana come Iran, Iraq, Afghanistan e in particolare nelle ex repubbliche sovietiche come gli 'Stans... Se quindi vi trovate in transito durante questo periodo dell'anno, oltre a godere delle belle piste da sci di Karakol, Nowruz diventa l'imperdibile da non mancare.

Attività durante il Nowruz

A Bichkek vengono organizzate per l'occasione numerose festività che vi faranno scoprire la cultura kirghiza. All'ippodromo, molte competizioni, tra cui la più celebre Buzkashi attraggono una popolazione locale venuta in massa ad assistere a questo sport antico. Quest'ultimo consiste, a cavallo, nel catturare la carcassa di montone (40-50 kg) dai cavalieri della squadra avversaria. Un'esperienza che potrebbe sconcertare alcuni, ma che merita comunque una visita. Davvero! Il XV della Francia non avrà più nulla da invidiare ai All Black... Se decidete di saltarlo, non ce ne vorremo. C'è per tutti i gusti: corse equestri, lotte, giochi tradizionali, danze, canti e anche sapori culinari... Tuttavia, la più grande delle festività si trova nel cuore della città, più precisamente sulla piazza Ala-Too. Qui, le forme convergono, i colori si esibiscono, i profumi inebetanti e la musica esplode. Tra palloncini, zucchero filato, bandiere decorative e costumi... questo festival coloratissimo riunisce piccoli e grandi. Sul palco centrale, montato per l'occasione, le ragazze indossano l'abito tradizionale, danzando la cosiddetta «Danza dei fiori», scandita dalle note musicali del «komuz», la piccola chitarra tradizionale kirghiza.

Se vi prende un po' di fame, lasciatevi tentare dagli shashlyk, spiedini di carne speziati, oppure osate il sumolok, bevanda a base di grano. Meno appetibile per il vostro palato, ma è proprio per questo che lo si prepara una sola volta all'anno. In serata, la modernità riprende il suo posto, con una sfilata di pop star che animano i giovani di Bichkek. Al di là della piazza centrale, le festività continuano con buonumore.

A casa degli abitanti

In casa, è un grande momento di convivialità. Famiglia, vicini e amici vi fanno visita e come accoglienza una grande tavola dessert presenta i sette piatti tradizionali: – sharob (il vino), shir (il latte), shirinliklar (i dolciumi), shakar (lo zucchero), sharbat (bevanda dolce), sham (una candela) e shona (un germoglio). Quest'ultimi rappresentano purezza, abbondanza, gioia e fertilità per l'anno a venire. Vi sarà offerta una tazza di tè nero e pietanze a base di carne, riso e verdure, preparate secondo gli ingredienti locali. Sapori che si potrebbero qualificare come orientali con questi effluvi speziati. Tradizionalmente, Nowruz era anche l'occasione per scambiarsi regali. Un'usanza che si è più o meno persa, ma che si ritrova comunque in alcune famiglie. Tuttavia, non è raro che i bambini ricevano giocattoli per l'occasione. La festa dei piccoli, in un certo senso. Bene, non mi resta che augurarvi un felice nowruz, e al piacere di accogliervi presto!