Se il Kirghizistan attrae per le sue montagne infinite e la sua cultura nomade, il paese è anche una destinazione perfetta per gli amanti della storia. Torna indietro nel tempo sulla Via della seta e al crocevia dei grandi imperi, immergiti nell'Issyk Kul alla ricerca di una città sommersa, passa per l'Unione Sovietica nella valle di Barskoon, ritrova le tracce di un oceano scomparso e dei suoi fossili... Il territorio kirghiso è stato attraversato da secoli di storia, forse uno dei più affascinanti e misteriosi del mondo, perché c'è ancora molto da scoprire.

Tra i tesori storici da scoprire durante un viaggio in Kirghizistan, spiccano migliaia di antichi petroglifi, questi disegni su roccia testimoni di civiltà dimenticate…

Un po' di storia

I petroglifi kirghisi sono studiati dalla comunità storica e scientifica da più di 200 anni, eppure molti misteri non sono ancora stati risolti. Se ne ritrovano migliaia in diverse regioni del Kirghizistan, regioni significativamente lontane, il che suggerisce che il territorio kirghiso fosse popolato molto presto nella storia.

I petroglifi sono disegni rupestri incisi su rocce basaltiche o vulcaniche. Queste hanno la particolarità di essere nere sulla loro superficie, ed è generalmente su questa parte scura che si ritrovano gli antichi disegni.

I primi petroglifi risalirebbero all'Età del Bronzo, nel III secolo prima della nostra era, mentre i più recenti risalgono all'VIII secolo. Queste date rimangono contestate, alcuni sostengono che i primi petroglifi sarebbero apparsi 7000 o 8000 anni fa. Se le tecniche di incisione si sono evolute, così come lo stile dei disegni, rappresentano per la maggior parte scene di caccia.

I disegni testimoniano la vita di questi popoli antichi: l'addomesticamento degli animali, le danze tradizionali, la caccia, la guerra, la demarcazione delle tribù, i conflitti, le invenzioni tecniche... Vi si vedono soprattutto numerosi animali, tra cui il Marco Polo, il leopardo delle nevi, gli uccelli, i cavalli, gli yak, i cammelli, le capre... e alcune creature demoniche, forse originate dalle loro credenze. Questi motivi sono stati ripresi in numerosi ornamenti kirghisi, che si ritrovano per esempio ancora oggi sul tappeto tradizionale, lo shyrdak.

Essenzialmente esistono due stili di disegno distinti. Il più antico è più primitivo, con forme geometriche molto semplici. Con l'apparizione del metallo gli autori hanno potuto evolversi verso disegni arrotondati, più complessi e rappresentativi della realtà.

I siti di petroglifi erano luoghi santi, sacri e di culto, anche per i popoli che seguirono l'apparizione dei disegni.

I siti di petroglifi

Da sapere: è meglio recarsi a questi siti al mattino o nel primo pomeriggio, al riparo dal sole. Quando il sole picchia forte, i disegni sono molto meno visibili e ne perderai la maggior parte.

Saimaluu Tash

Difficile da raggiungere, il sito di Saimaluu Tash nel sud del Kirghizistan, annidato a 3000 m di altitudine, è il miglior luogo per scoprire la complessa storia dei petroglifi. Circa 90.000 disegni sono nascosti in una foresta intatta, esponendo opere di più di 10 millenni diversi. È qui che si può vedere la più grande diversità di stili ma anche di disegni.

Il nome del sito si traduce dal kirghiso come «la pietra ricamata», faceva riferimento a questi migliaia di rocce incise che ospita. Dal villaggio di Kazarman, bisogna raggiungerlo a piedi o a cavallo.

Questo antico santuario è rimasto al riparo dal vandalismo o dalle costruzioni proprio grazie al suo lato sacro. Anche quando i popoli sono cambiati, Saimaluu Tash è rimasto un importante luogo di culto. Come raccontano gli abitanti, in racconti tramandati oralmente di generazione in generazione, i viaggiatori portavano sempre offerte agli dei a Saimaluu Tash e maledetti erano coloro che non lo facevano...

Cholpon-Ata

A nord del lago Issyk Kul si trova il secondo più grande sito di petroglifi del Kirghizistan. Più facile da raggiungere, si trova a soli pochi chilometri a nord del centro di Cholpon Ata, vicino al vecchio aeroporto della stazione balneare.

Questo museo a cielo aperto, chiamato anche il giardino delle pietre, si estende su 42 ettari. I disegni risalgono tra il II secolo prima della nostra era fino al IV secolo. Rappresentano soprattutto animali e scene di caccia, delle quali la più conosciuta e originale è quella di leopardi delle nevi mentre cacciano. Vi si ritrovano anche molte rappresentazioni di Cervi, forse in relazione con la tribù kirghisa dei Bugu («cervo rosso»).

Si trovano anche su questo territorio altre formazioni interessanti lasciate da questi popoli antichi: tombe, bal-bal (monumenti ai guerrieri), confini tra tribù, cerchi dello sciamanesimo...

Sulaiman Too

La capitale del Sud, Och, è dominata dalla montagna sacra di Sulaiman Too. Importante luogo di pellegrinaggio da sempre, classificato come patrimonio mondiale dell'Unesco, Sulaiman Too ospita anche un centinaio di petroglifi. I disegni sono nascosti in grotte sacre.

Gli altri siti

Potrai anche imbatterti in alcuni petroglifi in altri luoghi da visitare in Kirghizistan. Il magnifico lago Son Kul, jailoo dei nomadi, ospita alcuni disegni, testimoni di popoli antichi su questo territorio. A sud di Bichkek, la valle di Chunkurchak ha una decina di disegni lasciati al loro posto originale, proprio sotto il panorama sulla capitale kirghisa. I petroglifi del complesso storico di Burana sono stati trasportati in seguito a scavi archeologici nella regione.

Molti siti non sono ancora stati scoperti, e non è improbabile imbattersi in petroglifi durante le tue escursioni in Kirghizistan...