La foresta di Arslanbob è uno dei più grandi massicci forestali situati lungo le scogliere rocciose della montagna Babash-Ata. Barriera naturale che costeggia il villaggio omonimo, è rinomata per essere la più antica e la più vasta foresta di noci selvatiche del mondo e un luogo di pellegrinaggio in Asia Centrale.

Un po' di storia

Molto antica, la foresta di Arslanbob potrebbe avere più di 50 milioni di anni secondo alcuni scienziati, e la sua origine risalirebbe probabilmente all'era paleolitica.

La leggenda racconta che Alessandro Magno si fosse nascosto qui con le sue truppe per riposarsi. In seguito, avrebbe portato alcune delle celebri noci in Macedonia e in Grecia, dove si trovano oggi sotto il nome di noce greca.

Una passeggiata nella foresta di Arslanbob

Partendo dal villaggio di Arslanbob intraprendete un'escursione di una giornata. Passerete per una graziosa cascata, la più grande cascata del Kirghizistan, prima di raggiungere la foresta situata a 1600 metri di altitudine. Come un mare verdeggiante, la foresta di maestosi noci si estende per più di 10 chilometri. Intorno agli alpeggi, la natura si mostra in un incredibile ventaglio di colori di rara bellezza e le cascate vi invitano a rinfrescarvi durante le calde giornate estive.

All'interno della montagna, delle grotte proteggono un tesoro centenario: un lago blu dalle acque cristalline. Per tutta la giornata, sarete accompagnati da una fauna attiva. Tra i branchi di cavalli o mucche al pascolo libero, le farfalle a centinaia o ancora i grilli, la vita è qui ben presente e sembra prosperare come in nessun altro luogo. Con un po' di fortuna, potrete addirittura osservare un procione o un cervo.

La passeggiata promette di essere tranquilla con in più paesaggi magnifici. Durante il tragitto, fate una pausa per il picnic vicino alla cascata. Da sempre, gli abitanti del posto amano venire a chiacchierare sul bordo dei ruscelli, protetti dal caldo dagli alberi centenari. L'acqua blu che scorre sulle pietre biancastre con la foresta e le montagne come sfondo offre un quadro particolarmente piacevole per una pausa pranzo bucolica.

Troneggiando al centro della regione, il Picco Babash-Ata (4490 m), sempre coperto da un mantello nevoso, vi offrirà una visione splendida per tutta la durata della passeggiata.

Non potrete nemmeno non notare una moltitudine di specie di alberi e arbusti prima di potervi proteggere dal sole all'ombra dei grandi noci. Alcuni sono più volte centenari e raggiungono i 30 metri di altezza. Si impongono fortemente con i loro tronchi di 2 metri di diametro e possono offrire da 200 kg a 400 kg di frutti all'anno ciascuno.

La fitta foresta è percorsa da diversi sentieri che vi permetteranno di passeggiare a vostro piacimento mentre godete dei profumi del legno fresco e della vegetazione naturale. Alcuni coltivatori hanno delimitato delle parcelle nelle quali potrete vederli affaticarsi alla manutenzione e alla preparazione del raccolto nei mesi a venire.

Per i grandi golosi, ottobre può essere il periodo migliore per recarsi ad Arslanbob e assaggiare le noci. Il paesaggio è allora adornato dai magnifici colori caldi autunnali e la foresta rivela tutta la sua ricchezza. I locali saranno felicissimi di farvi assaggiare le loro noci al ritorno dal raccolto. Potrete inoltre partecipare voi stessi alla raccolta dei frutti dando una mano agli agricoltori.

La foresta di Arslanbob raggiungibile facilmente a piedi tramite sentieri escursionistici dal villaggio di Arslanbob.

Ci sono taxi collettivi che partono da Bichkek per Arslanbob. Il taxi parte dalla stazione non appena è pieno e la durata del viaggio è di circa 8-9 ore di strada.