Sulla riva nord del lago Issyk Kul, a 265 km da Bichkek, si trova Cholpon-Ata, un piccolo borgo di 12.000 abitanti.

Città di villeggiatura per molti kirghisi, Cholpon-Ata fatica ad attrarre i viaggiatori stranieri a causa delle sue infrastrutture non moderne. Tuttavia, troverete alcuni hotel, guest house e sanatori confortevoli per un breve soggiorno al lago Issyk Kul.

Un po' di storia

Cholpon-Ata significa letteralmente «Padre-Venere», il nome di uno spirito protettore kirghiso.

Il villaggio fu fondato nel 1922 e ottenne lo status di città nel 1975. Durante l'era sovietica, si trasformò in una piccola stazione balneare molto ambita dai villeggianti dell'Unione Sovietica.

Cholpon-Ata oggi

Cholpon-Ata, che significa «padre delle stelle», rimane fin dai tempi della Via della Seta una tappa per i viaggiatori. Oggi può vantarsi di essere una delle principali stazioni balneari della regione Issyk-Kul. Sebbene la maggior parte dei suoi visitatori sia costituita da benestanti kazaki, russi e kirghisi, Cholpon-Ata sta oggi tentando di modernizzarsi per attirare più turisti stranieri occidentali.

È a metà estate che la piccola stazione balneare conosce un picco di visite. Infatti, questa stagione è ideale per scoprire le bellezze della regione e godere del lago Issyk Kul e delle sue poche spiagge attrezzate. Concediti una giornata di relax al sole sulla sabbia calda. Qualche nuotata nelle acque cristalline del lago prima di una piccola sessione di jet-ski potranno facilmente occupare il tuo pomeriggio.

Cholpon-Ata è anche una destinazione apprezzata per i suoi siti turistici. Approfitta del tuo soggiorno presso il lago a Cholpon Ata per scoprire gli antichi petroglifi. Vero museo a cielo aperto, questo sito pittoresco ti rivela migliaia di rocce su cui sono stati disegnati mufloni, cavalli, cammelli e scene di caccia. Questo arte rupestre presenta iscrizioni uniche su ogni pietra.

Nel 1979 fu inaugurato un museo dedicato alla storia della regione dall'Antichità all'inizio del XX secolo. Numerosi oggetti vi sono esposti, rappresentando l'eredità degli antichi nomadi kirghisi. Il museo espone anche opere caratteristiche della regione che testimoniano le credenze religiose degli antichi abitanti della regione Issyk-Kul. Il museo possiede in particolare vari scritti, molti dei quali relativi all'epopea di Manas.

Un'altra attrazione della città da non perdere è il centro culturale Ruh-Ordo. Costruito nel 2007, questo complesso dall'architettura atipica e contemporanea svolge un ruolo non solo religioso ma anche culturale. Oltre ai suoi 5 monumenti dedicati alle religioni islamica, ortodossa, cattolica, ebraica e buddhista, vi si svolgono diversi eventi culturali. L'intero complesso contrasta fortemente con ciò che avrai già potuto scorgere delle infrastrutture kirghise e merita davvero una sosta.

Inoltre, se desideri passeggiare tranquillamente in città, potrai imbatterti nella statua di Lenin e nel museo del famoso scrittore kirghiso Tchinguiz Aïtmatov.

La sosta a Cholpon Ata durante un viaggio in Kirghizistan sarà certamente ricca di scoperte e ti prometterà alcuni giorni di piacevole relax prima di riprendere la strada.

Cholpon-Ata dispone di un aeroporto, a 15 km a est di Tamchi. È regolarmente servito in estate.

Esistono anche taxi collettivi che partono da Bichkek verso Cholpon-Ata. Il tragitto dura circa quattro o cinque ore.