Bichkek è la capitale della Repubblica del Kirghizistan. Situata nella valle Chui, ai piedi della catena montuosa del Tien Shan, questa grande città è generalmente il primo approdo di tutti i viaggiatori. Raramente vi restano a lungo, anche se offre qualche interessante attrazione. Prendetevi quindi il tempo per scoprirla.

Un po' di storia

Bichkek era originariamente solo un luogo di transito sulla Via della Seta. Nel 1825, il khan di Kokand vi fece costruire una fortezza che permetteva di controllare le rotte carovaniere e di accogliere le tribù kirghise. Questa fortezza fu conquistata e distrutta dalle forze russe nel 1862 e nel 1868, le sue rovine servirono a edificare le prime case di Pichpek, una città che non avrebbe mai smesso di svilupparsi.

Nel 1925, la regione autonoma Kara-kirghiz fu creata nel Turkestan russo. Nel 1926, Pichpek fu ribattezzata Frounze dalle autorità sovietiche, in onore del comandante militare Mikhail Vasilievitch Frounze, prima di diventare, nel 1936, la capitale della Repubblica Socialista Sovietica Kirghiza.

Fu solo nel 1992 che il parlamento kirghiso cambiò il nome della capitale in Bichkek dopo lo scioglimento dell'Unione Sovietica e l'ascesa del Kirghizistan allo status di Stato sovrano.

Scoprire Bichkek

Bichkek offre diverse attrazioni che potranno intrattenvi pienamente prima di partire alla conquista delle terre nomadi kirghise.

L'influenza sovietica è molto presente soprattutto nell'architettura e nell'urbanistica, con i suoi grossi blocchi di edifici in cemento e i suoi ampi e lunghi viali rettilinei. Gli edifici governativi e i monumenti della grande guerra del paese sono testimonianze perfette del passato sotto l'occupazione russa. Non mancherete di notare la differenza elegante di alcuni edifici neoclassici come l'Opera e il Balletto nazionale o alcune università.

Al centro della città, la piazza Ala-Too ornata di fontane vi permetterà di assistere al cambio della guardia, a passo d'oca davanti alla bandiera nazionale, prima di visitare alcuni grandi musei come il museo storico che ripercorre la storia del paese dal neolitico ai giorni nostri, e che rivela in particolare un'affascinante collezione di arte della propaganda sovietica, oppure il museo delle belle arti con le sue splendide esposizioni di tappeti in feltro, ricami e quadri.

Se non avete paura di immergervi nella folla, recatevi al celebre bazar Osh. Variopinto e pieno di vita, questo grande mercato vi darà l'occasione di toccare con mano la vera vita kirghisa e di immergervi nella cultura del paese. I sorrisi e l'atmosfera cordiale vi daranno una prima impressione della simpatia della gente locale. Fate comunque attenzione ai borseggiatori che vedono in ogni turista una "preda" facile.

Bichkek è anche nota per essere una delle capitali più verdi del mondo (100 m² di spazio verde per abitante). Potrete verificarlo passeggiando lungo l'alberato viale Erkindik (della Libertà) o verso il Parco Dubovy che ospita alcune belle sculture all'ombra delle sue grandi querce.

La sera, concedetevi un momento indimenticabile assistendo a uno spettacolo di balletto oppure a un'opera russa. Se siete appassionati di musica classica, preferirete la sala da concerto della Filarmonica. A meno che non preferiate l'atmosfera molto più rilassata del parco Panfilov dove i locali affluiscono nelle sere d'estate per gustare spiedini e gelati al suono di karaoke improvvisati e fare qualche giro di giostra sotto le stelle.

Bichkek dispone di un aeroporto situato a circa 25 km dalla città. L'aeroporto internazionale di Manas è il principale aeroporto del paese ed è servito da voli provenienti dalla Mongolia, dalla Turchia, dalla Russia, dalla Cina, dall'Uzbekistan e dal Kazakhstan.

Bichkek ha due principali stazioni di autobus. La stazione degli autobus orientale è il terminal per i minibus verso varie destinazioni nei dintorni della città. Gli autobus a lunga percorrenza servono tutte le regioni del paese. Esiste anche un servizio ferroviario due volte alla settimana da Bichkek a Mosca, con scompartimenti da 2 e 4 cuccette e carrozza ristorante.