La piazza Ala-Too è la piazza centrale di Bishkek, capitale del Kirghizistan. Spazio di rappresentanza ufficiale e luogo di assembramento, concentra una gran parte della storia politica recente del paese e rimane oggi un punto di riferimento imprescindibile per chi visita la città.

Perché visitare la piazza Ala-Too

Visitare Ala-Too significa leggere a cielo aperto quasi quarant'anni di storia kirghisa. La piazza condensa diverse epoche: eredità sovietica con la sua architettura monumentale in cemento, affermazione nazionale con la statua dell'eroe epico Manas, e memoria politica con gli eventi della rivoluzione dei Tulipani nel 2005. È anche un buon punto di partenza per esplorare il centro di Bishkek a piedi, poiché la maggior parte dei luoghi d'interesse della capitale è raggiungibile in pochi minuti di camminata.

Storia della piazza Ala-Too

La piazza è stata costruita nel 1984 per celebrare il 60º anniversario della repubblica sovietica kirghisa. Inizialmente, una grande statua di Lenin ne occupava il centro, rivolta verso la Casa del Governo. Nel 2003, questa statua di Lenin è stata spostata in una piazza più piccola situata dietro il Museo storico, e rimpiazzata dalla statua di Erkindik, ossia la statua della Libertà in lingua kirghisa.

Nel 2011, in occasione del 20º anniversario dell'indipendenza del Kirghizistan, una nuova statua ha preso il posto centrale: quella di Manas, l'eroe dell'epopea nazionale, rappresentato a cavallo con la sciabola in mano.

La rivoluzione dei Tulipani

Il 24 marzo 2005, Ala-Too è stata il teatro della più grande manifestazione antigovernutiva della rivoluzione dei Tulipani. Più di 15 000 persone vi si sono riunite per protestare contro i risultati delle elezioni legislative. Gli scontri hanno causato due morti e circa cento feriti. La pressione popolare ha infine costretto il primo presidente del Kirghizistan, Askar Akayev, a dimettersi e a fuggire dal paese. La piazza ha da allora conservato una forte carica simbolica e rimane il luogo privilegiato dei grandi raduni politici e delle cerimonie nazionali.

Cosa vedere sulla piazza

• La statua di Manas: alta circa dieci metri, rappresenta l'eroe epico a cavallo e costituisce il centro simbolico della piazza.
• Il monumento dell'Indipendenza: un'asta elevata sormontata dalla bandiera kirghisa, custodita permanentemente da due militari in uniforme di gala.
• Il cambio della guardia: avviene circa ogni due ore in estate e ogni ora in inverno, a seconda della stagione. La cerimonia, breve ma curata, attira sistematicamente alcuni curiosi.
• Gli edifici ufficiali: la piazza è circondata dalla Casa del Governo, dal consiglio municipale, da università, centri affari e diversi musei, tra cui il Museo storico nazionale.
• Le fontane e le aiuole: in estate, le fontane in attività e le aiuole fiorite addolciscono l'aspetto minerale dell'insieme.

Di sera, specialmente nei fine settimana, l'atmosfera cambia: famiglie, venditori ambulanti, fotografi di strada e installazioni temporanee animano i dintorni fino a tardi.

Informazioni pratiche

• Accesso: libero e gratuito, 24 ore su 24.
• Durata della visita: contate 30 minuti-1 ora per fare il giro della piazza e dei suoi monumenti, più tempo se combinate la visita con un museo vicino.
• Da prevedere: un cappello e acqua in estate (la piazza è molto esposta), vestiti caldi in inverno (Bishkek scende regolarmente sotto i -10 °C).
• Fotografia: consentita. Evitate di fotografare i militari da molto vicino senza discrezione.

Quando andarci

La piazza è accessibile tutto l'anno, ma l'esperienza varia considerevolmente a seconda della stagione.

• Primavera (aprile-maggio): temperature miti, aiuole in fiore, affluenza moderata.
• Estate (giugno-agosto): fontane in attività, animazioni serali, ma giorni caldi e molto soleggiati.
• Autunno (settembre-ottobre): luce gradevole e temperature clementi, periodo spesso consigliato per visitare Bishkek.
• Inverno (novembre-marzo): atmosfera più austera, neve possibile, ma cambio della guardia più frequente e atmosfera sovietica accentuata.

Per le cerimonie ufficiali, puntate alla festa dell'Indipendenza il 31 agosto, che dà luogo a sfilate e concerti sulla piazza.

Da vedere nelle vicinanze

• Bishkek: l'intero centro città si scopre a piedi da Ala-Too (parco Oak, viale Chui, bazar Osh).
• Minareto di Burana: a circa 80 km a est di Bishkek, vestigio medievale della città di Balasagun, ideale per un'escursione di una giornata.
• Petroglifi di Cholpon Ata: sulle sponde del lago Issyk-Kul, un sito d'arte rupestre all'aperto.

Come arrivarci

• A piedi: da qualsiasi punto del centro di Bishkek, la piazza è raggiungibile in 10-20 minuti di camminata.
• In marshrutka: numerose linee servono il viale Chui che costeggia la piazza. Contate una tariffa molto bassa, da pagare in contanti al conducente.
• In taxi o VTC: le applicazioni locali (Yandex Go in particolare) funzionano bene a Bishkek e rimangono poco costose.
• Dall'aeroporto Manas: circa 30 km a nord-ovest, raggiungibile in taxi (30-45 minuti) o tramite la marshrutka 380.

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