Il bazar di Chorsu è il mercato storico di Tashkent, capitale dell'Uzbekistan. Riconoscibile dalla sua grande cupola turchese, occupa da secoli l'incrocio commerciale della città vecchia e rimane oggi uno dei principali punti di riferimento del centro.

Perché visitare Chorsu

Chorsu non è soltanto un mercato: è una testimonianza del tessuto urbano antico di Tashkent. Il termine Chorsu significa letteralmente « quattro acque », nel senso figurato « confluenza » — un'etimologia che riassume la sua funzione storica di punto di incontro dei quattro dahas (quartieri) della città. Sotto la sua cupola si concentrano i prodotti freschi, l'artigianato tradizionale e la vita quotidiana uzbeka, a pochi passi dalla medresa Kukeldash e dalla moschea del venerdì.

Storia

Le origini del bazar di Chorsu risalgono all'epoca dell'invasione mongola (XIII secolo). Il mercato si sviluppò alla confluenza dei quattro quartieri storici di Tashkent, svolgendo sia un ruolo commerciale che un ruolo sociale: vi si scambiavano merci, notizie e, all'occasione, vi si tenevano spettacoli.

Quando l'Impero russo conquista Tashkent nel 1865, importanti lavori di urbanismo trasformano la città. La città vecchia viene relativamente preservata, mentre il quartiere intorno a Chorsu viene parzialmente ricostruito, conservando elementi antichi come gli iwans e i minareti.

La grande cupola blu

La tradizione delle sale coperte da una cupola appare in Asia centrale a partire dall'XI secolo e si evolve fino al XIII secolo. Queste strutture proteggono mercanti e clienti dal sole e dal calore secco. La cupola attuale di Chorsu non è l'originale: è stata ricostruita dopo il terremoto del 1966 che devastò Tashkent. Si inscrive nella filiazione architettonica delle cupole commerciali di Samarcanda, Bukhara e Shakhrisabz, e conta tra le più grandi cupole commerciali dell'Uzbekistan.

Cosa vedere e cosa fare sul posto

Il bazar è composto da più sale coperte interconnesse intorno alla cupola centrale. All'interno, le bancarelle sono organizzate per categorie:

• Prodotti freschi: frutta di stagione, frutta secca, verdure, erbe, spezie sfuse.
• Specialità uzbeke: pane tostato (lipioshka), kazy (salsiccia di carne di cavallo), prodotti caseari fermentati.
• Abbigliamento tradizionale: vi si trova in particolare la tyuboteyka, berretto ricamato indossato dagli uomini.
• Fucine e coltelleria: gli artigiani propongono pichaks, coltelli uzbeki con manico lavorato.
• Ceramica, terracotta, tappeti e gioielli alle bancarelle dell'artigianato.

L'vicolo degli artigiani conduce a un edificio di due secoli d'esistenza, rifugio dei maestri cesellatori specializzati nell'incisione su metallo e nella decorazione delle brocche. È uno dei angoli più interessanti per osservare un savoir-faire ancora vivo.

Ai margini del mercato, diverse choykhanas (case da tè uzbeke) servono i classici della cucina locale: shurpa (zuppa di montone e verdure), plov (riso pilaf con agnello e carote) e shashlyk (spiedini grigliati).

Informazioni pratiche

• Localizzazione: dietro la medresa Kukeldash e la moschea del venerdì (Djouma), nella città vecchia di Tashkent.
• Durata della visita: contatene 1-2 ore per percorrere le sale e il vicolo degli artigiani, ancora di più se pranzate in una choykhana vicina.
• Tariffa: ingresso libero. I prezzi sono generalmente modici ma la negoziazione rimane di uso per l'artigianato.
• Buono a sapersi: prevedete contanti (sums uzbeki) in piccoli tagli, soprattutto per le bancarelle alimentari.

Quando visitare

Il bazar funziona tutto l'anno. L'estate e soprattutto l'autunno offrono l'abbondanza più visibile: meloni, uva, melograni, frutta secca e noci arrivano in massa sulle bancarelle. La primavera è più discreta dal lato della produzione ma piacevole dal lato della temperatura. In inverno, l'attività si concentra maggiormente sotto le sale coperte.

Il mercato apre presto al mattino e chiude a fine giornata. La mattina rimane il miglior orario per vedere l'arrivo dei prodotti freschi e godere di una luce favorevole per la foto, prima della forte affluenza a metà giornata.

Come arrivarci

Il modo più semplice è la metropolitana di Tashkent, le cui stazioni sono esse stesse elementi del patrimonio sovietico notevole. La stazione Chorsu (linea O'zbekiston) dispone di due uscite che sfociano direttamente sul mercato. Taxi e applicazioni di NCC raggiungono il sito senza difficoltà anche dal centro moderno.

Nei pressi

Il quartiere di Chorsu concentra diversi siti importanti della città vecchia:

• La medresa Kukeldash (XVI secolo), scuola coranica addossata al mercato.
• La moschea del venerdì (Djouma), vicina immediata del bazar.
• La piazza di Hazrati Imam, complesso religioso che ospita uno dei più antichi Corani conosciuti.
• Il museo Afrasiab, per prolungare il viaggio verso la storia pre-islamica dell'Asia centrale.

Domande frequenti

Andare oltre

Il bazar di Chorsu s'inscrive in un itinerario più ampio attraverso l'Asia centrale, tra città vecchie uzbeke e paesaggi d'altitudine. Per prolungare l'esperienza dal lato della natura e del nomadismo, consultate le nostre idee di viaggio in Kirghizistan.