Durante il vostro viaggio in Kirghizistan, avrete forse l'opportunità di assistere a un incontro di buzkashi o di kok-boru, in particolare il 31 agosto, giorno della Festa nazionale. Ben lontano dalle partite di polo eleganti e fair-play, questo gioco equestre vede scontrarsi due squadre di cavalieri attorno a una carcassa di capra che fa da « palla ».

Chiamata anche oulak tartysh in kirghizo, questa tradizione sportiva del « cattura capra » vi offrirà uno spettacolo ricco di colori che, sebbene possa sembrarvi troppo brutale, vi permetterà di misurare l'incredibile agilità dei partecipanti e dei loro cavalli così come il fervore degli spettatori spesso molto numerosi.

Un po' di storia

Il termine buzkashi deriva dalle parole persiane boz (capra) e kachi (tirare). Secondo la leggenda, questo gioco sarebbe stato ispirato dai lupi che insegnano ai loro cuccioli a cacciare.

Intrattenimento principale dei matrimoni turkmeni all'origine, si è sviluppato in tutta l'Asia Centrale. Eretto a sport nazionale in Afghanistan, ma con i suoi presumibilmente migliori campioni in Uzbekistan, questa giostra equestre muscolosa costituisce per i pastori nomadi kirghizi, al di là del divertimento, un buon allenamento al loro mestiere. Nei villaggi, vi giocano ogni settimana. I Kirghizi sono stati campioni mondiali di Kok-Boru negli ultimi giochi nomadi.

Svolgimento di una partita

Il buzkashi si gioca con due squadre di un numero variabile di giocatori su un immenso campo (la steppa è un fornitore ideale).

L'obiettivo principale è impadronirsi a mani nude, dal proprio cavallo, di una carcassa di bestia decapitata (generalmente una capra, una pecora o un caprone) e poi lanciarsi in una cavalcata sfrenata per andare a lanciarla nella porta della squadra avversaria, segnalata da un cerchio tracciato con il gesso o con pneumatici.

La rimessa in gioco si effettua unicamente tra due cavalieri scelti come « conduttori » di ciascuna squadra. Al galoppo, si scontrano, piegati verso il suolo per afferrare con una mano l'animale morto che pesa almeno 20 chili. Segue una corsa folle durante la quale gli chopendoz (i giocatori) avversari faranno di tutto per recuperare questa « palla ».

Tutti devono dimostrare una buona dose di agilità, di forza e di astuzia per tutta la durata della partita. Colpi di frusta, calci, impennate, spinte… Tutti i colpi sono permessi per contendersi la povera spoglia sanguinante e vincere.

I giocatori di buzkashi sono ottimi cavalieri robusti e resistenti. I cavalli hanno spesso subito un lungo addestramento per partecipare con efficacia a questa cavalcata selvaggia, alcuni sono persino addestrati a mordere al collo le monture nemiche o anche ad afferrare la carcassa di capra.

Il grande vincitore sarà il cavaliere che avrà segnato il maggior numero di gol. Khoumiz (latte di giumenta fermentato) e vodka scorreranno a fiumi per festeggiare.